Las Vegas Guide 2017

Las Vegas Guide 2017

Dit artikel is speciaal voor mensen die op korte termijn naar Las Vegas willen gaan of het gewoon leuk vinden om wat meer te weten te komen over de stad die ze ook wel Sin City noemen. Voor pokerliefhebbers is Las Vegas absoluut een stad waar je een keer geweest moet zijn en zelf kan ik niet wachten om weer terug te gaan.

In dit artikel zal ik wat over mijn eigen Las Vegas ervaring vertellen, met daarbij nog wat tips zodat je een aantal rookie mistakes kan voorkomen. Sommige fouten zul je helaas zelf moeten maken, maar als je een beetje scherp bent dan blijft de schade vast en zeker beperkt. In dit artikel lees je meer over de vliegreis, hotels, shows, vervoer, do's en dont's en het eten op The Strip.

 Wat random weetjes over Las Vegas / Amerika

- In Amerika drinken ze geen icetea zoals wij dat in Nederland kennen. Als je icetea besteld krijg je echt letterlijk koude thee.
- Als je fris bestelt van de tab (fountain) mag je het in 90% van de gevallen onbeperkt refillen.
- In het verkeer mag je zowel via links als rechts inhalen
- Als het stoplicht op rood staat, maar er geen verkeer van links komt en jij moet naar rechts dan mag je gewoon rijden
- Vrijwel alle auto's zijn automaten
- Bestel altijd een kleine huurauto, want de kleintjes zijn vaak weg en dan krijg je automatisch een grotere.

Vliegen via Londen in de Nederlandse ochtend

Ons (die van Fleur en mij) Las Vegas avontuur begon op 23 juli. Onze vlucht ging van Amsterdam naar Londen in de Nederlandse ochtend en daarna van Londen naar het vliegveld in Las Vegas. Vliegen via Londen is zeker een aanrader. Je zit dan eerst een klein uurtje in het vliegtuig. In Londen aangekomen ga je met een busje naar de juiste terminal en dan direct het volgende vliegtuig in. Je koffers worden automatisch in het juiste vliegtuig gezet, dus daar hoef je je verder geen zorgen meer om te maken. Het voordeel van vliegen via Londen is dat je eerst een uurtje zit, dan even eruit en dan het lange stuk. Je hebt ook vluchten via andere steden in Amerika of Canada, maar dan moet je eerst 5/6 uur vliegen en daarna nog een keer 5/6 uur. Voor ons was dit dan ook ideaal. Ook het vliegen in de Nederlandse ochtend is een aanrader. Onze vlucht naar Londen vertrok om 10:00 en we waren om 15:15 Amerikaanse tijd in Las Vegas. Dan blijf je gewoon tot een uur of 22:00 wakker en dan ga je slapen. Om 6:00 was ik klaar wakker, maar dat is niet erg want vooral in de ochtend is het prettig om op de Strip te lopen omdat het dan nog niet zo druk en warm is.

Las Vegas Hotels

Bij het kiezen van je verblijf moet je goed nadenken over wat je allemaal wil gaan doen in Las Vegas. Vooral als je voor de eerste keer gaat is het leuk om zoveel mogelijk te zien. Een hotel met een centrale ligging is dan ook zeker aan te raden. Veel mensen denken dat The Strip niet zo lang is. Daar kun je je best in vergissen en vooral met 40 graden (juni – juli – augustus) is het niet echt fijn om uren van hotel naar hotel te lopen. Er zijn wel een aantal hotels met elkaar verbonden, waardoor je binnendoor kunt via airco sluizen. Er is ook een monorail maar die is vrij prijzig.

Waarom een peper duur hotel nemen als je er alleen maar slaapt?

Wij hebben in het Best Western Hotel geslapen. In dit hotel zit ook het Casino Royale. Het casino gedeelte is niet echt groot, maar nog steeds dubbel zo groot als de meeste vestigingen van Holland Casino. Je kunt hier niet pokeren maar ze hebben wel andere table games zoals blackjack en roulette. Hoewel het er niet zo indrukwekkend uitziet als de andere Resorts, is de ligging perfect en is de prijs ook heel erg goed. Je moet rekenen op zon €85 per nacht voor een dubbel room op doordeweekse dagen en dat is voor een hotel op The Strip echt een prima prijs. De ingang van het Best Western hotel zit tussen The Venetian en Harrah’s in. De Mirage zit aan de overkant en binnen enkele minuten ben je bij Ceasars Palace / de Bellagio en als je de andere kant op gaat kom je bij The Wynn, de Encore en Treasure Island.

Het Best Western is het enige hotel op The Strip waar je geen Resort Fee hoeft te betalen. De prijzen op sites zoals booking.com geven waar een verkeerd beeld omdat er ook nog TAKS en Resort Fee bijkomt. Let hier dus goed op, want de prijzen vallen daardoor een stuk hoger uit. De crisis is duidelijk over, want de prijzen van de hotels op The Strip zijn echt heel erg duur en dan hebben we het nog niet eens over weekendprijzen, want die zijn soms dubbel zo duur. Je kunt je wel aanmelden op nieuwsbrieven of vast een mlife account maken zodat je de kortingen in de gaten kunt houden. Bij Mlife zijn veel bekende hotels aangesloten zoals de Aria, de Bellagio, de Mirage, Vdara, Circus Circus, MGM Grand, New York New York en de Monte Carlo.

Vervoer

Wij hebben tijdens onze Amerikaanse reis al snel kennis gemaakt met Uber. Dit is een taxi dienst die in Nederland verboden is, maar in Amerika gebruikt bijna iedereen het wekelijks. Naast Uber kun je ook Lift gebruiken. Er zit vrij weinig verschil tussen beide sites. De taxi’s in Amerika zijn erg duur dus het gebruiken van Uber en/of Lift is een goedkoop alternatief. In Las Vegas worden veel flyers uitgedeeld waardoor je veel korting voor beide diensten kunt krijgen. Alles gaat via de app. Je kunt daar je kortingscodes toevoegen en via de creditcard, die aan de app gekoppeld zit wordt het geld direct afgeschreven.

Uber/Lift gebruiken is heel simpel en snel:

- Je start de app op
- Je zet je locatie aan
- Je pickup point staat er dan al in maar je kunt ook een andere kiezen
- Daarna stel je je destination in

Daarna kun je nog kiezen voor een shared ride om de kosten extra te drukken. Door deze optie kan het zijn dat er andere mensen aan je rit worden toegevoegd. Een soort carpoolen dus. Best handig, want vaak moeten ze toch dezelfde kant op en zo zie je nog wat extra van de stad ook.

Vervolgens wordt er een chauffeur gezocht die in de buurt is en wordt deze persoon aan de rit gekoppeld. Je kunt direct de naam van de bestuurder zien, zijn auto, zijn rating en je kunt ook meteen recensies lezen. Binnen enkele minuten zal je taxi arriveren en de prijs die op dat moment al vast staat kun je zien voordat je de rit gaat accepteren.

Maak kennis met Uber en Lift

Het is slim om op The Strip zo’n welkomstkaartje van zowel Uber als Lift aan te nemen. Bij Uber krijg je meteen $15 korting op je eerst rit. Daarna kun je ook nog refer a friend doen, waardoor je ook nog korting krijgt op je volgende ritten. Als je dit samen een beetje slim aanpakt dan kun je wederom een boel geld besparen. Wij hebben Uber pas in Los Angeles gebruikt, maar toen we het eenmaal leerde kennen hebben we er dagelijks gebruik van gemaakt.

Wij hadden het geluk dat het een aantal dagen maar 25 graden was en daardoor konden we ook een boel lopen. 25 of 40 graden scheelt nogal een hoop, maar dat is natuurlijk lastig te voorspellen. De een heeft er weer meer last van dan de ander. Las Vegas ligt midden in de woestijn, waardoor de luchtvochtigheid wel heel erg laag is. Daardoor zweet je veel minder snel en dat is erg prettig. Naast het lopen hebben wij ook gebruik gemaakt van de Hop on Hop of bus. Een 24uurs kaartje kost $8 en die kun je eindeloos gebruiken. De bus heeft airco en wifi en brengt je vrij snel van de ene naar de andere kant van The Strip. Je kunt de bus met hetzelfde kaartje ook gebruiken om van The Strip naar Down Town te gaan of naar het Las Vegas Sign. Wij hebben dit gelopen, maar dat is nog best een stukje. Het bord staat staat aan het begin van The Strip aan de kant van de Mandalay Bay.

Van A naar B in Las Vegas doe je dus of met de bus of met Uber / Lift. Een huurauto heb je niet echt nodig als je op The Strip verblijft. Vroeger kon je overal gratis parkeren, maar dit is verleden tijd, waardoor het een duur geintje kan worden als je bij elk hotelbezoek voor de parkeergarage moet gaan betalen. Als je hotel buiten The Strip zit kun je er wel voor kiezen om een huurauto te nemen, maar dit is al snel $40 per dag en daar komen de kosten van het parkeren dan nog bij. Met Uber of Lift ben je voor minder dan $10 op The Strip, dus tel uit je winst!

Eten in Las Vegas

De grote Casino’s beschikken allemaal over minimaal twintig restaurants en een foodcourt. De restaurants zijn vrij duur en vooral als je voor een langere periode gaat wil je niet elke dag samen meer dan $100 kwijt zijn aan avondeten. De foodcourts zijn een handig alternatief, maar ook hier wil je niet elke dag eten. Dit zijn vaak McDonalds achtige tentjes, waarbij het lastig is om iets gezonds te krijgen. Om in de meest luxe restaurants goedkoop te kunnen eten hebben wij gebruik gemaakt van MyVegasSlots. Dit is een gratis website, waarbij je via het spelen van slots punten kunt verdienen. Met de gespaarde punten kun je via de website vouchers bestellen. MyVegasSlots maakt onderdeel uit van Mlife en de vouchers kun je gebruiken in hotels als de Aria, MGM, Luxor, Mandalay Bay, Circus Circus, New York New York en nog een aantal luxueuze resorts.

Per persoon kun je drie vouchers per dertig dagen bestellen en ik kan je zeker aanraden dit te doen. Je kunt MyVegasSlots via de app of via Facebook gebruiken. Het is best leuk om te doen, maar je kunt hem ook gewoon aanzetten en dan kijk je er af en toe even op. In de shop kun je vervolgens dagelijks uit nieuwe acties kiezen. Je kunt onder andere korting krijgen op hotelkamers, attracties, eten en shows. Wij hebben via MyVegasSlots meerdere keren in de Aria, Mandalay Bay en Mirage gegeten. Het buffet in de Aria kost bijvoorbeeld $46 dollar per persoon. Samen ben je dan al $100 kwijt, maar via Myvegas heb je 2 for 1 deals, waardoor de tweede persoon gratis eet. Je moet wel even goed kijken of er geen black out dates zijn en soms kun je ze alleen doordeweeks gebruiken. Het drinken zit bij de prijs inbegrepen. Wij hebben in de Aria ook het ontbijt buffet gedaan en ook die was top. Hetzelfde geldt voor het ontbijt in de Mirage. Het avondeten in de Mandalay Bay was ook top. Qua prijzen zijn ze allemaal ongeveer even duur. Ontbijt kost $27 per persoon. Lunch is rond de $35 en dinner is bijna overal rond de $45. De kwaliteit van het eten is niet te vergelijken met die van de plaatselijke all you can eat vreetschuur in Nederland. Het is echt goed eten.

Vrijwel alle grote hotels hebben sowieso een mega groot Casino

 

Wat moet je wel en niet zien in Las Vegas?

Als je nog nooit in Las Vegas bent geweest is het eigenlijk gewoon leuk om zoveel mogelijk te zien. Je hoeft echt niet elk hotel helemaal uit te spitten, maar er zijn wel een heleboel hotels / resorts die zeker de moeite waard zijn om even binnen te wandelen. Als je via de hoofdingang naar binnen gaat kom je in ieder hotel direct in het Casino gedeelte. Vergeleken met de Casino’s op The Strip stellen de Casino’s in Nederland echt helemaal niks voor. Eerlijk is eerlijk. Bij Holland Casino hebben ze echt geen flauw idee waar ze mee bezig zijn. Waar je in Nederland entree moet betalen krijg je in ieder Las Vegas hotel een lekker koud flesje Corona voor $1 fooi. Ook voor cocktails en andere drankjes betaal je slechts 1 dollar. Zolang je maar bij een kast of speeltafel in de buurt bent.

In Las Vegas moet je voor heel erg veel dingen betalen, maar het bezoeken van de hotels is overal gratis. Het mooie is dat je er zo in en uit kunt lopen. Je hoeft nergens je ID te laten zien, tassen kunnen gewoon mee naar binnen en je wordt nergens gecontroleerd.

De grote Resorts op The Strip zijn vrijwel allemaal de moeite waard om even doorheen te lopen. Alle hotels hebben wel iets vets in een geheel eigen thema. Bellagio is super luxe en heeft mooie tuinen in het hotel zitten. Savonds kun je hier genieten van de grote fonteinen show die zeker de moeite waard is om te bekijken. Je herkent de fonteinen misschien wel van de nieuwe videoclip van Bruno Mars.

Ceasars Palace is minstens net zo stijlvol, met een overdekt winkelcentrum, waarbij je het gevoel hebt dat je buiten loopt. The Venetian heeft ook op de eerste verdieping de Condola Rides, waarbij je in een gondel van de ene naar de andere kant van het winkelcentrum kunt (tegen betaling). Luxor heeft als thema Egypte, waarbij een deel van de kamers in de gigantische Pyramide zitten. Bij MGM Grand staat entertainment voorop. In het hotel kun je onder andere aan de CSI Experience meedoen. De Mirage heeft overal watervallen en in de Siegfried & Roy garden zitten Dolfijnen en Tijgers die je tegen betaling kunt bekijken. Wel gratis is de vulkaan uitbarsting die je elke avond bij dit prachtige hotel kunt bekijken.

Excalibur is echt een kinder hotel met een grote arcade hal, die zelfs voor ons leuk was. Circus Circus ligt een beetje uit de richting (bus of uber) maar hier kun je gratis Adventure Dome bezoeken. Dit is een mini pretpark midden in het hotel. De attracties kosten wel geld. De Stratosphere ligt nog verder uit de richting (nog voor circus circus – richting down town) maar dit hotel heeft een toren van 350 meter hoog met drie attracties op het dak. Dit is ongetwijfeld het hoogste punt van The Strip met prachtig uitzicht. Naar boven kost wel $20 dollar, maar voor $25 pp krijg je er een gratis attractie bij. New York New York is ook leuk om even te bezoeken. Het lijkt echt alsof je in New York loopt en er raast een achtbaan midden door het hotel.

De Aria is een van de nieuwste hotels op The Strip en ook hier moet je eigenlijk even naar binnen. The Wynn en de Encore (zelfde eigenaar en zitten vrijwel aan elkaar vast) moet je eigenlijk ook even gezien hebben. Slapen zul je er vanwege de hoge prijzen waarschijnlijk niet doen, maar een rondje door deze extreem luxe hotels kan geen kwaad.

Naast de hierboven genoemde hotels kun je ook nog een bezoekje brengen aan Paris Paris, Ballys, Monte Carlo, Treasure Island, Planet Hollywood, Flamingo en Tropicana. Paris Paris heeft de Eiffeltoren nagemaakt en ook de Arc de Triomf staat voor de deur. Alle hotels hebben sowieso een groot aantal restaurants, mega casino, meerdere shows en oneindig veel winkels.

Geld verdienen op The Strip

Je moet erg oppassen met wat je aanpakt op The Strip. Tijdens onze tweede dag in Las Vegas kwam er een grote stoere gozer op me af en die drukte mij een cd in mijn hand. Ik pakte het aan en liep rustig door, waarna hij begon te roepen. Hij wilde graag mijn cd signeren, dus ik zei dat dat niet hoefde. Hij stond erop, dus liet ik hem mijn naam op de cd zetten om vervolgens weer door te lopen. Toen hield hij me tegen omdat ik nog moest betalen, ik zei no thanks en toen werd hij direct boos en moest ik de cd teruggeven. Kaartjes van Uber / Lift kun je rustig aanpakken, maar cd’s dus beter niet.

Op The Strip kost bijna alles geld

Je moet ook niet met striphelden en andere raar uitziende personen op de foto gaan. De jongens en meiden die graag met je op de foto willen doen dit echt niet voor de lol. Ook zij staan er puur om geld te verdienen. Het is dus geen pretpark waar je even met micky mouse of pino op de foto gaat. Op The Strip kost (bijna) alles geld.

Je komt op The Strip ook vrij veel zwervers tegen. In het begin heb je nog wel medelijden met ze, maar dat was bij ons al snel verdwenen. Toen we bij een stoplicht stonden zagen we twee zwervers op de hoek van de straat staan. De een zat in een rolstoel en de ander duwde hem een beetje rond en ze hadden een bordje waarbij ze geld voor een operatie vroegen. Na een tijdje liepen ze rustig richting een tunneltje, waar een auto werd open gemaakt en de persoon die eerst in de rolstoel zat ineens kon lopen. Vervolgens kwam er iemand uit de auto die in de rolstoel ging zitten en er werd een ander bordje bij gepakt. De eerst nog invalide man had pauze en de rollen waren nu omgedraaid en het nieuwe tweetal liep weer rustig naar de hoek van de straat om hun posities weer in te nemen. Ik heb dit een beetje uitgezocht en er met Amerikanen over gepraat, maar er zijn dus grote groepen mensen die hier $70.000 per jaar mee verdienen en dat is een heel stuk meer dan dat ik verdien!

In San Francisco begon ik het $70.000 per jaar verhaal direct te geloven. Hier zat een zwerver aan de pier met een bordje “I hate Trump” op schoot. We hebben er vijf minuten staan kijken en alleen al in die periode pakte hij zeker $60 dollar.

Ik wil niet zeggen dat alle zwervers nep zwervers zijn want er is wel degelijk veel armoede in Amerika, maar ik ga ze in ieder geval geen geld geven. Dan kun je het beter aan een meisje geven dat muziek maakt om haar studie te betalen. Ook dit kan een verzonnen verhaal zijn, maar die heeft er dan in ieder geval nog wat moeite voor gedaan.

Shows

Voor iedereen die even toe is aan wat anders dan poker, raad mijn vriendin de spectaculaire Cirque du Soleil show Mystere aan. Sensationeel en adembenemend mooi (haar woorden ;). Ook voor kinderen erg leuk. Een tip is om kaartjes te kopen via TixforTonight, deze zit op meerdere plekken op de Strip. Je krijgt hier flink wat korting en erg goede plekken (mijn vriendin zat op de 3e rij!) Op dit moment draaien er in ieder geval zes verschillende Cirque de Soleil shows in de grote Strip hotels.

Er zijn ook veel bekende artiesten die naar Las Vegas komen om op te treden. Wij zijn bij de show van Pitbull geweest in Planet Hollywood. Kaartjes waren nog geen $40 en we kregen op de avond zelf nog betere plaatsen. Andere bekende artiesten die er vaak optreden zijn Britney Spears, David Copperfield, Afrojack en Tiesto. De laatstgenoemde heeft zelfs een vaste plek in Hakkansan. Dit is een Japanse lounge tent / nachtclub in de MGM Grand. In dit hotel staat ook het gevecht tussen Floyd Maywather en Connor McGreggor op het programma. Ook qua entertainment is er in Las Vegas dus genoeg te beleven.

Dit was het voor deel 1. In deel 2 ga ik het hebben over het pokeraanbod in Las Vegas en praat ik je bij over de leukste toernooitjes en beste cash games op The Strip en Down Town. Bedankt voor het lezen en hopelijk hebben jullie er iets aan!

Lees ook deel 2: Las Vegas 2017 Poker Guide