Uitspraak Hoge Raad over PokerStars zorgt voor veel verwarring

Uitspraak Hoge Raad over PokerStars zorgt voor veel verwarring

Het Hof Arnhem-Leeuwarden heeft correct gehandeld in een rechtszaak over de vestigingsplaats van PokerStars. Het oordeel van de Hoge Raad heeft voor veel verwarring gezorgd want in een eerdere zaak oordeelde de rechtbank in Den Bosch het tegenovergestelde, waarna de Hoge Raad ook van mening was dat er goed was behandeld. 

Een Nederlander die in ons eigen land gokt of pokert om geld bij een online casino is in overtreding van de wet. Dit komt omdat er geen vergunning bestaat, waardoor alle aanbieders die dit toch doen illegaal op de Nederlandse markt actief zijn. De wetgeving (Kansspelen op afstand (KOA) die dit gaat reguleren wordt volgens jaar pas van kracht en het kan nog wel tot september duren voordat de markt ook daadwerkelijk open zal gaan omdat er tot die tijd waarschijnlijk nog geen vergunningen worden verleend. 

Online Pokeren om geld is volgens de huidige wetgeving dus illegaal, maar toch moet je kansspelbelasting betalen als je in een maand meer hebt gewonnen dan verloren. Dit hoeft alleen maar als de aanbieder van het spel buiten de Europese Unie is gevestigd. Hier hebben de afgelopen jaren diverse rechtszaken over gelopen, waarbij er uiteindelijk is bepaald dat de kansspelbelasting in strijd is met het vrije verkeer van diensten als de aanbieder in een ander land binnen de Europese Unie al belasting betaalt. 

Hoge Raad: Hof Den Bosch handelde correct

Het Hof in Den Bosch oordeelde vorige jaar dat PokerStars op Malta is gevestigd. Omdat het eiland bij de Europese Unie hoort zouden Nederlanders geen belasting hoeven te betalen, omdat PokerStars dit al doet in Malta. De belastingdienst ging in hoger beroep maar de Hoge Raad oordeelde in september van dit jaar dat het Hof in Den Bosch correct had gehandeld en dat PokerStars dus inderdaad op Malta en in de Europese Unie is gevestigd en dat spelers geen belasting meer hoeven te betalen over hun winsten op deze website.

Tegenovergestelde uitspraak Hoge Raad

De uitspraak van de Hoge Raad betekende goed nieuws voor de groep pokerspelers die al jaren aan het procederen is, maar ook voor de grote groep pokeraars die dagelijks actief is op PokerStars en lange tijd niet wist waar het aan toe was. Hoe raar is het dan ook dat de Hoge Raad deze week met een precies tegenovergestelde uitspraak kwam in een soortgelijke zaak. Het Hof Arnhem-Leeuwarden oordeelde namelijk eerder dat PokerStars niet op Malta maar op Isle of Man is gevestigd. Het kleine eilandje, gelegen tussen Engeland en Ierland valt niet binnen de Europese Unie en in dat geval zouden spelers wel weer kansspelbelasting moeten betalen. Het Hof zegt dat er niet voldoende aannemelijk is gemaakt dat de diensten vanaf Malta worden aangeboden en dat het hoofdkantoor dat de beschikkingsmacht heeft over de servers nog altijd op het eiland Man staat.

Hof Arhem-Leeuwarden:
"Alle spelen van PokerStars worden uiteindelijk gespeeld op computers van de Rational Group op het eiland Man, waarover het hoofdkantoor van deze groep de beschikkingsmacht heeft. De Maltese EU-tak van de Rational Group bepaalt niet de inzetten, prijzen, gebruikersvoorwaarden en dergelijke."

We hebben dus nu twee verschillende zaken, waarin door twee verschillende hoven het tegenovergestelde is beslist. Wat het nog vreemder maakt is dat de Hoge Raad in beide gevallen heeft beslist dat het desbetreffende Hof juist heeft gehandeld.......

Wordt ongetwijfeld vervolgd......

Legaal Pokeren in Nederland, maak dan een account op "Pokeren.nl Online"