Poker Community opnieuw in gesprek met Holland Casino

Poker Community opnieuw in gesprek met Holland Casino

Op woensdag 14 februari 2024 kwamen meerdere vertegenwoordigers vanuit de Nederlandse poker community bij elkaar voor de tweede pokerdialoog met een afvaardiging van Holland Casino. Holland Casino en de deelnemers aan de Pokerdialoog blikten terug op een succesvol hersteljaar voor poker in 2023. Dat was de algemene conclusie tijdens de tweede jaarlijkse Pokerdialoog. Tijdens de bijeenkomst werd het afgelopen jaar geëvalueerd en werden plannen voor de toekomst besproken. Zo werd een gedetailleerd overzicht gegeven van de ontwikkelingen in 2023 en werden de doelstellingen voor 2024 gepresenteerd. Onderaan het verslag hebben we ook nog een reactie van Roy Godschalk toegevoegd, die namens Pokeren.nl aanwezig was.

Namens Holland Casino was Robin Bleichrodt aanwezig en die heeft het volgende persbericht over de dialoog geschreven. Dit persbericht is daarna ook naar de vertegenwoordigers vanuit de poker community gestuurd waarna er nog enkele wijzigingen zijn aangepast.

2023 werd gekenmerkt als het "Poker hersteljaar" door Holland Casino, met aanzienlijke verbeteringen in het pokeraanbod ten opzichte van de pre-Covid situatie. Mede dankzij feedback van de poker community werden verschillende aspecten van het aanbod verbeterd, met als belangrijkste het herstel van de wekelijkse toernooien in de pokervestigingen en de introductie van meer low-limit toernooien. Een absoluut hoogtepunt van 2023 was de introductie van het Rotterdam Rounders Poker Festival, dat een recordaantal deelnemers trok en zeer positief werd ontvangen door de gemeenschap. Ondanks een licht negatief financieel resultaat, is Holland Casino van plan om dit toernooi voort te zetten vanwege de positieve impact op het pokeraanbod en met de uitdaging om het rendement te verbeteren.

Kwaliteit
Daarnaast werden verbeteringen aangebracht in de kwaliteit van het pokeraanbod, waaronder de introductie van een landelijk Pokerteam en de optimalisatie van het Poker Reservering Systeem. Dit wordt zeer gewaardeerd door de pokercommunity. Tijdens de pokerdialoog werden ook verschillende zorgen en verbeterpunten geuit door deelnemers, zoals de hoogte van de rakes/fees en de beschikbaarheid van cashgame tafels. Holland Casino erkent deze uitdagingen, maar benadrukt de noodzaak om een gezonde bedrijfsvoering te behouden in een omgeving met stijgende kosten en regelgeving en dat de puzzel om zeker low-limit aanbod te garanderen uitdagender wordt door stijgende lastendruk.

Ambitieuze doelstellingen
Voor 2024 heeft Holland Casino ambitieuze doelstellingen gesteld, waaronder de voortzetting van landelijke toernooien en de herhaling van succesvolle evenementen zoals het Rotterdam Rounders Poker Festival, en het onderzoeken van extra low limit toernooien in andere pokervestigingen. Daarnaast wordt gewerkt aan het verbeteren van het cashgame aanbod en de opleiding van pokerdealers.

Holland Casino benadrukt haar toewijding aan open communicatie met de pokercommunity en zal jaarlijks de pokerdialoog organiseren, waarbij het integrale verslag van de bijeenkomst zal worden gepubliceerd op de website van Holland Casino. Daarnaast worden praktische vragen en antwoorden uitgewisseld tussen vertegenwoordigers van het landelijk pokerteam en de pokercommunity. Hiervoor wordt een apart overleg gepland. De volgende pokerdialoog staat gepland voor februari 2025, waarbij de voortgang en nieuwe ontwikkelingen zullen worden besproken.

Lees hier het hele verslag

Reactie Roy Godschalk: Op woensdag 14 februari was ik samen met onder anderen: Matthijs (onkp), Frank (casinonieuws) en Pieter (pokercity) in Holland Casino Utrecht voor de tweede pokerdialoog met Holland Casino. Tijdens het eerste gesprek kon ik helaas niet aanwezig zijn, maar dankzij het verslag wat destijds naar buiten is gebracht en de Powerpoint waar deze meeting mee begon, werd er nog even herhaald wat er destijds was besproken. Om te beginnen denk ik dat het altijd erg belangrijk is om met elkaar in gesprek te gaan en te blijven.

Je hebt zoveel verschillende partijen en net zoveel verschillende belangen. Een pokerspeler zoals Nicky Roeg of Kees Aerts heeft namelijk een heel ander belang dan Raymond Aronds van Slicks (verslavingszorg). Uiteindelijk willen we met zijn allen dus wel het beste voor poker, alleen iedereen heeft er nogal een andere kijk op wat dan precies met het "beste" bedoeld wordt. Voor mij was het gesprek een mooi vervolg op het EénVandaag item waar ik eind mei 2022 aan heb meegewerkt. Dat ging over de illegale homegames waarbij Peter Boers van Holland Casino toen doodleuk zei dat spelers toch vooral naar deze toernooien en cash games gaan voor de spanning. In de pokerscene wisten we natuurlijk wel dat dit onzin was en Pieter kwam er tijdens het gesprek zelf ook nog even op terug. Hij zei dat Holland Casino veel terechte kritiek heeft gekregen op het pokeraanbod dat destijds zwaar ondermaats was.

Het is dus erg goed dat ze bij Holland Casino ook wel snappen waar de verbeterpunten zitten en ik denk dat ze een geweldige stap hebben gezet met het oprichten van hun eigen "Nederlandse pokerteam". Deze groep is bij alle grote series in Nederland betrokken. We hebben het dan niet alleen over de totstandkoming van de speelschema maar ook over praktische zaken zoals het gebruik van big blind antes, hoeveel levels er op dag 1 worden gespeeld en het toepassen van de juiste regels. Vanuit de poker scene heeft Holland Casino veel complimenten over deze belangrijke stap gekregen en dat is meer dan terecht. 

Holland Casino heeft dus een aantal goede stappen gezet maar als enige partij met een vergunning voor livetafel spelen zou er nog veel meer mogelijk moeten zijn en ja dit zou hier en daar wat geld kunnen kosten. Ik wil er niet een al te technisch verhaal van maken maar ons is uitgelegd dat alle onderdelen van Holland Casino winstgevend moeten zijn en de pokeractiviteiten horen daar ook bij. Dit geldt zelfs per vestiging en dat is ook de grootste reden waardoor het sinds enige tijd niet meer mogelijk is om in Nijmegen, Eindhoven en Scheveningen te pokeren. Wel komt er in de nieuwe Holland Casino Groningen straks een grote pokerroom. Consequentie daarvan is dat poker in Leeuwarden zal stoppen.

Ik hoor mensen vaak roepen: We moeten naar het Belgische model! Dit klinkt allemaal wel leuk en aardig maar er wordt weleens vergeten dat ze bij de Belgische clubs, waar om kleine bedragen wordt gepokerd met een "Self-deal" systeem wordt gewerkt waarbij spelers dus zelf moeten delen. Tijdens het gesprek op 14 februari werd toch wel duidelijk dat veel van de vertegenwoordigers uit onze community dit niet zien zitten. Bij de Poker Series Live voorrondes kun je nog wel wegkomen met spelende dealers maar als het om geld gaat is dit toch niet heel wenselijk. Als je dealers gaat inhuren om deze toernooien te draaien dan kom je bij een kostenpost die je haast niet kunt terugverdienen want daar heb je dan weer dure cash games of gokkasten voor nodig en dat zal dan weer niet mogen. Zelfs de situatie in het Circus Casino Namur is niet te vergelijken met die in Nederland omdat ze casino's in België blijkbaar de helft van de kansspelbelasting betalen als Holland Casino, dus dat is een beetje oneerlijke concurrentie. 

In de politiek zijn nu wel een interessante dingen gaande waardoor het niet uit te sluiten valt dat ook andere partijen een vergunning voor live tafelspelen kunnen gaan aanvragen. De eerste aanzet is inmiddels gezet omdat Jack's een belangrijke rechtszaak heeft gewonnen over het mogen aanbieden van krasloten, maar dit wordt ongetwijfeld vervolgd. 

Al met al denk ik dat Holland Casino op de goede weg is en dat ze met wat hulp vanuit de poker community en hun nieuwe pokerteam de komende jaren nog verder kunnen doorgroeien. Achter de schermen gaan we in ieder geval hard aan de slag om jullie belangen nog beter te vertegenwoordigen en we hopen dat daar later dit jaar al het eerste resultaat van te kunnen zien!